CARTELTEC vuelve a La Croisette para el Festival de Cannes 2025. Y es momento de hablar de Highest 2 Lowest, el falso thriller de secuestro y verdadero desastre de Spike Lee con Denzel Washington.
En 2021, Spike Lee estuvo en La Croisette como presidente del jurado, entregando de sus manos la Palma de Oro a Titane de Julia Ducournau. Ambos estaban en su punto más alto. Cuatro años después, los dos cineastas regresan a La Croisette y, ya sea casualidad o no, subieron las escaleras del Palais la misma noche, el 19 de mayo: la cineasta francesa compitiendo con Alpha y el estadounidense fuera de competición con Highest 2 Lowest. Es este último el que nos interesa especialmente aquí como un remake contemporáneo de Entre el cielo y el infierno de Akira Kurosawa.
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¿De qué trata? Un magnate de la música, conocido por tener «los mejores oídos de la profesión», es víctima de una solicitud de rescate para liberar a su hijo secuestrado. Se enfrenta a un dilema moral, entre la vida y la muerte.
¿Y cómo es? ¿No suena atractivo este argumento? Denzel Washington asumiendo el icónico papel de Toshiro Mifune en Entre el cielo y el infierno para encarnar una versión contemporánea en un Nueva York bullicioso, todo en un contexto de secuestro, rescate, persecuciones, seguimientos y juegos de engaños, eso prometía grandes cosas. Aún más, con Spike Lee, un cineasta que ha retratado lo mejor y lo peor de la Gran Manzana a lo largo de su carrera.
El teaser ya anticipaba la tensión por venir, especialmente con el extenso monólogo de Denzel Washington. Con sus palabras sobre ética, dinero, éxito, fracaso y amor, podíamos esperar una historia trepidante en la que justicia y criminalidad, integridad y corrupción, orden y caos, se entrelazarían a través de personajes ambiguos. Y entonces surgen las preguntas: ¿hasta dónde llegará para salvar a su propio hijo? ¿Estaría dispuesto a ir tan lejos por el hijo de otra persona, de alguien a quien ama?
Este prometedor programa está presente en Highest 2 Lowest, pero en el trasfondo, escondido bajo las intenciones ocultas de Spike Lee: realizar un remake a su manera, lejos de la obra maestra de Kurosawa. En teoría, ¿por qué no? ¿De qué sirve rehacer una obra maestra cuando puedes conformarte con verla una y otra vez? Quizás eso es lo que movió a Spike Lee a concretar su versión desenfrenada, para mejor y para peor.
Desde su générico de apertura flotando sobre Nueva York con Oh, What a Beautiful Mornin’ de Gordon MacRae, Spike Lee casi anuncia el tono. El thriller tenso que se esperaba se desvanece en favor de una ironía falsamente «mordaz», dando paso a un estilo camp, intencionadamente grotesco. El inicio de un gran guignol interminable, donde el dúo de amigos Spike Lee y Denzel Washington se lanza sin dudar a un festival de descontrol.
Entre diálogos catastróficos, réplicas ridículas (“mejores oídos del mundo, pero corazón de piedra”) y situaciones absolutamente absurdas, en una de las cuales el personaje de Denzel Washington pide ayuda a retratos de James Baldwin, Stevie Wonder o Jimi Hendrix, se presenta un desfile casi legendario de ridiculez. Y cuando, además, todo es acompañado por una banda sonora insufrible de Howard Drossin, se convierte en un verdadero calvario interminable ante nuestros ojos asombrados.
La escena del metro (que retoma la del tren en Kurosawa) simboliza esto de manera más clara, ya que toda tensión se ve socavada por esta música abrumadora, unida a una persecución sin sentido, ampliamente empañada por una dirección de una planicie lamentable. Por supuesto, ver la gravedad de los dilemas chocar con esta ridiculez es parte del corazón mismo del género camp (el divertido apartamento A24). Pero Spike Lee fracasa rotundamente, los espectadores ríen más del film que de sus personajes (salvo tal vez por el policía blanco del grupo).
Y, desafortunadamente, no es un intento de reflexión sobre la música en los últimos momentos lo que hace que el filme se recupere, ya que esta oda a la artesanía, al arte por el arte, lejos de los beneficios económicos, es demasiado escasa para reavivar una película más cercana al infierno que al cielo.
¿Y cuándo se estrena? El 5 de septiembre en Apple TV+ en España.