CARTELTEC regresa a la Croisette para el Festival de Cannes 2025. Y es momento de hablar de Mujer y Niño, la nueva película de Saeed Roustaee, director de La Ley de Teherán y Leila y sus hermanos.
¿Cuál es la responsabilidad del crítico de cine? Si evitamos sobrestimar demasiado la importancia de la profesión (no somos médicos), hay una satisfacción evidente al descubrir nuevos talentos, aquellos que definirán el cine del mañana, especialmente en una era donde los canales de difusión y las producciones audiovisuales son más numerosos que nunca.
No siempre es fácil elegir el caballo ganador, pero desde La Ley de Teherán en 2021, el director Saeed Roustaee se ha convertido en uno de nuestros favoritos por la fuerza de su puesta en escena, que siempre se enfoca en descensos lentos al infierno en la sociedad iraní. Leila y sus hermanos sigue siendo una de las mejores películas de la década para nosotros, así que esperábamos con ansias Mujer y Niño, que se presenta en competición.
Mi hijo, mi batalla
¿De qué trata? Mahnaz, una enfermera de 45 años, cría sola a sus hijos. Cuando está a punto de casarse con su novio Hamid, su hijo Aliyar es expulsado de la escuela. Un trágico accidente cambia todo, y Mahnaz emprende una búsqueda de justicia para conseguir reparación…
¿Y qué tal está? Hay que admitir que Mujer y Niño inquietaba por varias razones. En mayo, un manifiesto dirigido al Festival de Cannes solicitaba la retirada del filme de Saeed Roustaee, argumentando que se produjo en conformidad con las reglas de censura y las instituciones del estado islámico de Irán. Esto implica concesiones, como el uso obligatorio del hijab para las mujeres que aparecen en la pantalla.
Se puede entender la inquietud, pero eso nos hace olvidar dos cosas. Por un lado, Saeed Roustaee estuvo 6 meses en prisión por «propaganda anti-régimen» tras Leila y sus hermanos, una obra creada en la dolorosa realidad, al igual que La Ley de Teherán. Por otro lado, son muchos los artistas iraníes que aceptan jugar el juego para asegurar una producción cinematográfica local, mientras continúan infundiendo una crítica social más sutil.
Definitivamente, el cuarto largometraje de Saeed Roustaee no es tan potente y directo como sus anteriores, y sería fácil menospreciarlo frente a la visión valiente (y un poco romántica) de los cineastas que filman de forma clandestina en Irán, especialmente en una selección donde Un simple accidente de Jafar Panahi es un favorito para la Palma de Oro.
Aun así, Mujer y Niño se inscribe en una continuidad lógica, especialmente con Leila y sus hermanos, donde la observación minuciosa de una familia disfuncional materializa las falencias de Irán. La primera parte es densa y hiperactiva, al igual que Aliyar, un niño turbulento con aires de Antoine Doinel moderno, y la octava maravilla del mundo para su madre Mahnaz. Ella lo cría sola, al igual que a su hermana Neda, mientras su nuevo novio la presiona para que se case.
Entre la escuela, su trabajo como enfermera y sus “deberes” familiares, Mahnaz carga con un peso diario enorme, dependiendo del lugar invasivo que los hombres ocupan en su vida. A pesar de la presencia de su madre y hermana en el hogar y su deseo de hacer de Aliyar una “buena persona”, la misoginia imperante y un patriarcado incesante se infiltran como un virus, hasta provocar una ruptura que remodela la narrativa a mitad del filme.
Sin revelar la naturaleza de este “accidente” (otro vínculo con Jafar Panahi, donde lo involuntario desencadena una reacción en cadena), Mahnaz inicia una búsqueda de justicia y venganza, impulsada por la energía de la cámara de Roustaee. La ira que irradia la actriz Parinaz Izadyar (aspirante a un premio de interpretación femenina) se abate sobre personajes masculinos que revelan poco a poco su verdadera naturaleza, simbolizando los síntomas de una sociedad iraní enferma.
En realidad, aunque Mujer y Niño sea menos explícitamente política y virtuosa que Leila y sus hermanos, Saeed Roustaee continúa siendo poderoso en su uso de la sinécdoque, haciendo de cada figura de su caótico relato familiar una parte del problema. Surge una fascinante pregunta: ¿cómo encontrar un culpable cuando todo el sistema te falla?
Desde este punto de vista, el cineasta no duda en transformar a todos sus protagonistas en monstruos, comenzando por Mahnaz, cuya crueldad muchas veces se vuelve en su contra. La lógica desaparece en favor de la emoción cruda, en un universo visual vertical donde la cámara responde a un llamado del vacío vertiginoso (los planos de increíble simetría del edificio habitado por la heroína).
Más que un retrato de una madre valiente, Mujer y Niño retrata con ferocidad la necesidad de una modernidad femenina en Irán. A través de brillantes juegos de reflejos y miradas (maravillosa idea de este vidrio donde están escritos los deberes de los niños), las oposiciones llevan poco a poco a la reconfiguración de la estructura familiar. Con esta distancia, la película se aleja de lo íntimo para ampliar su puesta en escena. Saeed Roustaee sabe filmar movimientos de multitudes impactantes y concretar flujos, como esta masa de estudiantes y padres separados por la reja de una escuela. ¿Cómo se redistribuye el poder? Sin soltar las riendas, y al interferir subrepticiamente en los cauces oficiales.
¿Y cuándo se estrena? El filme aún no tiene una fecha oficial de estreno, pero Diaphana será su distribuidor en España.