CARTELTEC está de regreso en la Croisette para el Festival de Cannes 2025. Y es hora de hablar de Exit 8, la adaptación de un videojuego de terror presentada en la sesión de medianoche.
Este pequeño juego indie de terror psicológico, The Exit 8, ha logrado un éxito inesperado, en gran parte gracias a sus sorpresas y jumpscares que han sido el alma de muchas transmisiones en Twitch. No se esperaba necesariamente una adaptación del prestigioso estudio japonés Toho, confiada al director Genki Kawamura (guionista de L’Innocence de Kore-Eda y productor de Mamoru Hosoda y Makoto Shinkai). Lo que podría haber sido un derivado oportunista ha capturado en cambio la esencia de este horror tan contemporáneo.
La experiencia de Châtelet, ahora en el cine
¿De qué trata? Un hombre atrapado en un pasillo de metro busca la salida número 8. Para encontrarla, debe rastrear las anomalías. Si ve una, retrocede. Si no ve ninguna, continúa. Si se equivoca, es enviado de vuelta a su punto de partida. ¿Logrará salir de este pasillo interminable?
¿Y qué tal está? Exit 8 tenía el potencial de asustar, y no en el buen sentido. Si el videojuego logró hacerse notar, no fue solo por sus «anomalías» sorprendentes y sus sobresaltos horripilantes, sino también por su ambientación. Sin duda, nuestro avatar se encontraba atrapado en un pasillo de metro infinito, involucrado en un juego de siete diferencias en cada bucle.
The Exit 8 forma parte de esas obras que han utilizado al máximo la angustia de los espacios liminales, esos lugares de transición en los que no se supone que uno se detenga. En pocos años, la cultura de Internet ha convertido estos espacios cerrados, a menudo alargados y fuera del tiempo, en la expresión de una nueva forma de malestar, siendo los famosos backrooms los máximos exponentes. Se puede contemplar una amplia gama de cosas, desde el vértigo existencial que inducen estas experiencias repetitivas y banales, hasta el sentimiento de abandono que sugieren estos espacios reminiscentes de un capitalismo opresivo.
En cualquier caso, estos purgatorios modernos son una emanación pura de una intertextualidad típica de la Red, con fotos inquietantes publicadas en foros y videos misteriosos de YouTube. Al transformar un pequeño fenómeno del videojuego indie en película, existía el riesgo de que Exit 8 fuera un poco el equivalente a la fase terminal de un meme, cuando es reexplorado -y por lo tanto destruido- por aquellos que quieren aprovecharse de ello.
Por suerte, este no es el caso, ya que Genki Kawamura ha comprendido bien el universo que explora, y encuentra un equilibrio inteligente entre la deferencia y la traición esencial de la adaptación. Comenzando con un plano secuencia con vista subjetiva elegante, que introduce al protagonista mientras recuerda la forma de su medio original, la película utiliza este efecto de estilización inicial para desplegar el contexto que faltaba en el juego, y para hacerlo girar durante un corte sabroso.
El director también deja claro que el entorno sigue siendo, por supuesto, la columna vertebral del proyecto, que reproduce con gran atención. A excepción de la adición de casilleros en una esquina que enriquecen las posibilidades horríficas, Kawamura respeta la pureza del videojuego y su diseño de niveles, en el que el protagonista sin identidad (Kazunari Ninomiya) proyecta sus miedos y dudas.
Una idea brillante del guion es conectar el terror de los espacios liminales con la idea de una vida que misma está en un estado de transición. Además de aludir, a través de ciertas anomalías, a traumas evidentes de la cultura japonesa (una espectacular secuencia de inundación del túnel por lo que parece ser un tsunami), Exit 8 evoca el miedo a la paternidad en un mundo que se vuelve cada vez más loco.
Una vez más, la película desarrolla el potencial simbólico de su espacio, un lugar de paso entre el hogar y el trabajo que encaja perfectamente en la expresión «metro, trabajo, dormir». Sin necesidad de señalarlo con insistencia, la narración encierra a su protagonista en las garras del liberalismo, una máquina tentacular e individualista que ya no invita realmente a criar un niño.
Si la representación de esta idea no siempre es lograda y se inclina un poco hacia el melodrama fácil, Genki Kawamura se permite algunos desvíos (en el sentido literal y figurado) con su cámara, que renuevan en más de una ocasión su narrativa y las diferentes maneras de abordar este bucle permanente. De hecho, es en su enfoque del gameplay donde Exit 8 más sorprende. Establece sus reglas de forma simple como su modelo, y busca adaptar el principio de fracaso para dar peso a sus desafíos.
El riesgo de la repetición a veces se asoma, pero el cineasta se recupera hábilmente al jugar con las emociones que experimentaría un jugador (perseverancia, frustración, desesperación, ira…). Aunque su cámara haya salido de la vista subjetiva, Exit 8 hace todo lo posible para que el espectador pueda proyectarse en los avatares, carcasas vacías y fantasmagóricas en busca de sentido que habitan este espacio liminal. Simplemente entendió cómo hacerlo con su propio lenguaje.
¿Cuándo se estrena? El 3 de septiembre de 2025, gracias a ARP.