Ubisoft pone fin al desarrollo de su FPS free-to-play XDefiant, cierra estudios y reduce su plantilla. En resumen, todo va bien.
Hasta que la firma encuentre una manera de recuperarse, Ubisoft sigue en caída libre. Las preocupaciones de ayer se concretan una tras otra y empezamos a temer lo peor para el editor francés. Por supuesto, Ubisoft sigue siendo un actor clave en la industria del videojuego y aún le quedan algunas cartas por jugar para salir adelante (apuestan mucho por el éxito del próximo Assassin’s Creed, en febrero de 2025). Pero es difícil estar tranquilo con los rumores sobre una posible compra y la ira de los accionistas que se intensifica.
Sin contar que ahora será complicado creer en la compañía cuando intenta tranquilizar a todos. En septiembre pasado, Ubisoft rechazaba enérgicamente los rumores sobre el futuro incierto de XDefiant. Mientras su nuevo FPS parecía estar muriendo, el editor prometía que todo iba bien… para finalizar el desarrollo del juego tres meses después. De hecho, el 3 de diciembre, en un comunicado firmado por Marie-Sophie de Waubert, la empresa decidió abandonar XDefiant y varios de sus estudios.
Ubisoft admite su error
Por lo tanto, es con pesar que Ubisoft asume otro fracaso. Y no es menor, ya que XDefiant había tenido un comienzo prometedor con un millón de jugadores en su beta cerrada. El FPS en línea tenía el potencial de convertirse en una nueva franquicia salvadora para el editor y un salvavidas en medio de sus muchos fracasos de 2024 (Skull & Bones, Star Wars Outlaws, Prince of Persia).
Sin embargo, el mercado de los juegos como servicio está actualmente saturado. Así, XDefiant demostró ser muy incapaz de mantener la atención de los jugadores. La competencia es demasiado fuerte y, a menos que haya una comunicación extremadamente efectiva o un concepto innovador, parece casi imposible hacer sombra a otros FPS competitivos como Warzone, Apex o Valorant. El caso del reciente Concord es la ilustración más elocuente. En Twitter/X, el comunicado de Ubisoft resumió la situación:
Estimados jugadores,
Mensaje importante: ¡XDEFIANT ESTÁ CERRANDO!
Gracias por su increíble apoyo y dedicación a XDEFIANT. Lamentamos informarles que estamos iniciando el proceso de cierre a partir de hoy, 3 de diciembre de 2024.
Como resultado, las nuevas descargas, el registro de jugadores y… pic.twitter.com/h0kXRowL5T— XDefiant (@PlayXDefiant) 3 de diciembre de 2024
« A pesar de un inicio alentador, el trabajo apasionado de nuestros equipos y una comunidad de fans comprometida, no hemos logrado atraer y retener a suficientes jugadores a largo plazo para competir al nivel al que aspiramos en el exigente mercado de los FPS free-to-play. [….] Como consecuencia, el juego está muy por debajo de los resultados necesarios para justificar nuevas inversiones significativas y, por lo tanto, anunciamos su retiro.«
Triste Navidad
A partir del 3 de diciembre, XDefiant ya no podrá ser descargado ni adquirido, y ningún nuevo jugador podrá registrarse. Sin embargo, la Temporada 3 se lanzará como estaban previstos, y los servidores permanecerán activos hasta el 3 de junio de 2025, permitiendo a los últimos jugadores disfrutar de este último periodo. Aun así, parece difícil imaginar disfrutar de un juego que acaba de comenzar oficialmente su viaje hacia una muerte programada.
Si casi la mitad de los equipos de XDefiant serán reasignados a otros proyectos dentro de Ubisoft, los estudios de producción en San Francisco y Osaka cerrarán permanentemente. En Sídney, la plantilla se reducirá drásticamente. Estas reestructuraciones provocan la salida de al menos 143 empleados en San Francisco y de 134 personas adicionales repartidas entre Osaka y Sídney. No es una forma atractiva de anticipar las fiestas de fin de año.
Ubisoft afirma estar decidida a aprender de este fracaso y a evolucionar en sus prácticas de producción y gestión. Ya se sabe que el editor está revisando todas sus estrategias, desde el fracaso de Star Wars Outlaws, y considera volver a Steam para vender sus juegos. Lo que efectivamente no sería un lujo.
Hoy en día, muchos jugadores solo consumen sus juegos a través de una única plataforma y la ausencia de XDefiant en Steam podría haber contribuido a su fracaso. En cualquier caso, nos acercamos a una conclusión de 2024 muy sombría para Ubisoft, que sin duda habrá vivido uno de los años más desastrosos de su historia. Por último, también pensamos en los numerosos despidos que han tenido lugar en el desarrollador y en el resto de la industria (notablemente en Microsoft) que han marcado todo este periodo de 2024.