Ubisoft atraviesa, más que nunca, un periodo de severas turbulencias. Como consecuencia directa de esta crisis, el estudio inglés de Ubisoft ha sido cerrado, y varios otros han reducido sus plantillas, dejando a casi 200 personas sin trabajo.
Aunque Ubisoft sigue siendo uno de los actores principales en la industria de los videojuegos, especialmente gracias a franquicias emblemáticas como Assassin’s Creed (que ha superado los 200 millones de ventas), la compañía ha enfrentado serias dificultades en los últimos años.
En 2024, el lanzamiento de Skull & Bones ha sido especialmente decepcionante, atrayendo a menos de un millón de jugadores. A esto se suma el no tan malo Star Wars Outlaws, que apenas alcanzó entre 1 y 1,5 millones de ventas, muy por debajo de los 5 millones esperados por el editor. A esto se añade el fiasco de Xdefiant. Frente a estas descargas de rendimiento, Ubisoft ha pospuesto una vez más el lanzamiento de Assassin’s Creed Shadows, que cada vez más se presenta como el juego de la última oportunidad para el estudio.
Otra consecuencia de esta profunda crisis es un amplio programa de reestructuración lanzado por Ubisoft, con el fin de optimizar los recursos y garantizar la rentabilidad de la empresa. Este plan ha hecho una primera víctima: el estudio inglés de Ubisoft en Leamington ha sido cerrado, y otros centros han sufrido despidos.
Una reestructuración inevitable según Ubisoft
En este difícil contexto, Ubisoft ha anunciado la reducción de personal en varios de sus estudios y el cierre del de Leamington en el Reino Unido. Antiguamente conocido como FreeStyleGames (famoso por la franquicia DJ Hero), el estudio fue adquirido por Ubisoft a Activision en 2017. Bajo el nombre de Ubisoft Leamington, la estructura ha colaborado como co-desarrollador en algunos de los títulos más destacados de la compañía en los últimos años, incluyendo Far Cry 5, Avatar y Star Wars Outlaws.
Ubisoft Leamington no es el único estudio afectado por el proceso de reestructuración. La casa matriz ya ha anunciado que las sucursales de Düsseldorf y Estocolmo, así como la filial Ubisoft Reflections con sede en Newcastle, verán reducidos sus efectivos.
Según la información disponible, estas reestructuraciones llevarán al despido de 185 empleados.
Los estudios franceses protegidos (por el momento)
Este anuncio llega tras un severo deterioro de la situación financiera de la empresa. Hace unas semanas, Ubisoft había declarado su intención de tomar decisiones radicales para poder recuperar el rumbo y volver a encontrar su potencial económico.
El sitio VideoGamesChronicle reportó así las palabras de Yves Guillemot, CEO de Ubisoft.
« Hemos tomado medidas decisivas para remodelar Ubisoft y ofrecer a los jugadores la mejor experiencia posible, mejorar la eficiencia operativa y maximizar la creación de valor. Recientemente hemos nombrado asesores y estamos explorando activamente diversas opciones estratégicas y de capital para liberar todo el potencial de valor de nuestros activos. Creemos que existen varias vías posibles para generar valor a partir de los activos y franquicias de Ubisoft ».
Al mismo tiempo, informes sugieren que Tencent y la familia fundadora Guillemot están considerando crear una nueva entidad que agrupe algunos activos de Ubisoft, con el fin de aumentar el valor de la empresa. La familia Guillemot posee actualmente el 14 % de las acciones de Ubisoft, mientras que Tencent tiene un 9,99 %.
También se ha sabido recientemente que Ubisoft ha llevado a cabo negociaciones activas con el grupo saudí Savvy Games, con el fin de financiar una expansión para Assassin’s Creed Mirage. La búsqueda de fondos y socios financieros para la empresa de Yves Guillemot parece ser, por tanto, una prioridad absoluta en este momento.
La presión sobre Assassin’s Creed Shadows es monumental. El título debe ser un verdadero éxito para reencauzar a Ubisoft. Assassin’s Creed Shadows se lanzará el 20 de marzo de 2025 en PC, Xbox Series y PS5.