Después de meses de expectativa, la guillotina ha caído: Warner Bros. Games ha anunciado la cancelación del videojuego Wonder Woman y el cierre de tres de sus estudios de desarrollo, incluida la inmensa Monolith Productions.
El departamento de videojuegos de Warner Bros. está envuelto en una gran tormenta. A pesar del éxito comercial de Hogwarts Legacy, la compañía parece tener dificultades para imponer nuevos títulos en el mercado. Gotham Knight, que debía revitalizar el universo de DC Comics tras los juegos de Batman: Arkham, ha sido ampliamente criticado por su falta de ambición. MultiVersus, un juego de lucha al estilo Smash Bros con personajes de las licencias del estudio, tuvo un cierre prematuro de sus servidores, incapaz de convencer a los jugadores.
Sin embargo, es Suicide Squad: Kill the Justice League el que ha aglutinado las preocupaciones en torno a Warner Bros. Games: a pesar de contar con un presupuesto de blockbuster y un largo período de desarrollo, Suicide Squad ha sido un fracaso tanto crítico como comercial, generando pérdidas estimadas en 200 millones de dólares, lo que llevó a la renuncia del antiguo presidente de Warner Bros. Games, David Haddad.
Reveses sucesivos han debilitado el departamento de videojuegos de Warner, manchado su reputación y puesto en riesgo varios de sus proyectos en curso. Ante estas dificultades financieras y una imagen pública deteriorada, Davis Zaslav, el presidente de Warner, tomó decisiones drásticas, incluyendo el cierre de tres estudios y la cancelación del juego Wonder Woman.
Adiós Wonder Woman
En un comunicado de prensa oficial, uno de los portavoces de Warner explicó que la decisión de reorganizar el departamento de videojuegos busca optimizar los recursos de la firma alrededor de algunas licencias clave:
“Hemos tenido que tomar decisiones muy difíciles para estructurar nuestros estudios de desarrollo y elegir nuestras inversiones con el fin de crear los mejores juegos posibles con nuestras franquicias clave – Harry Potter, Mortal Kombat, DC y Game of Thrones. Tras una cuidadosa reflexión, cerraremos tres de nuestros estudios de desarrollo: Monolith Productions, Player First Games y Warner Bros Games San Diego.”
Monolith Productions fue fundada en 1994, y era conocida por títulos de culto como F.E.A.R., No One Lives Forever y Condemned, así como por los dos juegos de La Tierra Media: Sombras de Mordor y Sombras de Guerra. Player First Games era el desarrollador de MultiVersus, y probablemente ha sido sancionado por los malos resultados de su juego de lucha, mientras que Warner Bros. Games San Diego estaba trabajando en un nuevo juego AAA que aún no había sido anunciado públicamente.
El monolito abandonado
Anunciado en 2021 durante los Game Awards, el juego AAA en solitario Wonder Woman debía ser uno de los títulos destacados del catálogo de Warner Bros. Games. Sin embargo, desde su anuncio, prácticamente no había circulado información sobre el software. Según fuentes internas, el desarrollo del juego ha estado marcado por serias dificultades técnicas y organizativas, incluyendo un reinicio completo del proyecto en 2024 y un cambio de director.
A pesar de una inversión estimada en más de 100 millones de dólares, el juego aún estaba lejos de completarse, y su lanzamiento no estaba previsto antes de varios años. El comunicado de prensa de Warner, sin embargo, elogió el trabajo realizado por Monolith:
“El desarrollo del videojuego Wonder Woman de Monolith no continuará. Nuestra ambición era ofrecer a los jugadores y a los fans una experiencia de la más alta calidad para este emblemático personaje, pero desafortunadamente, esto ya no es posible en el marco de nuestras prioridades estratégicas. Es una decisión particularmente difícil, ya que conocemos el legado de Monolith y las experiencias épicas que ha brindado a los fans a través de juegos excepcionales.”
Desde un punto de vista humano, el cierre de los tres estudios mencionados plantea interrogantes sobre el futuro de los empleados afectados y de los proyectos en curso. Warner Bros. ha indicado que se esforzará por reubicar al personal afectado dentro de la empresa cuando sea posible. El número de trabajadores impactados por la mutilación del departamento de videojuegos de Warner sigue siendo desconocido.
El futuro de Warner Bros. Games se jugará, por tanto, en el próximo Hogwarts Legacy 2, en el próximo juego Batman: Arkham realizado por Rocksteady, y en la explotación de la franquicia Mortal Kombat. En cuanto a Game of Thrones, nada indica que haya un juego de gran envergadura para PC y consolas actualmente en desarrollo.