1984 en 2025
1984 de George Orwell es, sin duda, la novela distópica más citada (en particular por aquellos que nunca la han leído) cuando se quiere alarmar a las masas. Aunque el propósito de su historia se haya perdido con el tiempo, sigue siendo fascinante. Para recordar, 1984 evoca, sobre todo, los desvíos de la sociedad si esta se gestionara no como un estado de derecho, sino como una empresa autoritaria. La productividad y la seguridad reemplazan entonces a las nociones de libertad y desarrollo personal.
El lenguaje, la creatividad, la conciencia de clase… todo lo que es inútil para la máquina se reduce a su mínimo. Así, se podrían trazar innumerables paralelismos con debates contemporáneos. Por eso, Karma: The Dark World, en su intento explícito de actualizar 1984 , resulta bastante pertinente. El estudio chino (irónicamente) detrás del juego parece, de hecho, estar obsesionado con la imaginaría orwelliana, y busca aportar aquí una nueva lectura. Esta puede ser a veces un poco torpe (es el nivel Black Mirror de sutileza), pero al menos, Karma tiene el mérito de querer expresar algo sincero.
Ya sea con hombres con cabezas de televisor, los enormes “Mother is watching you” en los dirigibles o las secuencias “que invitan a reflexionar sobre la sociedad”, el juego no siempre es muy sutil. Sin embargo, se perdona fácilmente ya que su dialéctica está mejor respaldada por su universo de ciencia ficción, muy inspirado. Donde Karma es una excelente adaptación de 1984 es sin duda en su capacidad para abrazar el desasosiego literario, al tiempo que le aporta una mitología muy referencial y de cierta riqueza temática. Vamos a investigar a Philip K. Dick (Minority Report, en particular) y Kafka, y nos encontramos con un thriller desconcertante, astuto y visualmente deslumbrante. La magnitud de la pesadilla distópica se dibujará entonces primero a través de pasillos administrativos que se convierten en infiernos liminales en forma de backrooms. El terror de un mundo regido únicamente por una obsesión por los resultados se manifestará en la esencia misma de sus corredores que recorremos y de la tecnología desarrollada por Leviatán para asegurar su control sobre los empleados.
El karma sonríe a los audaces
Dado que nuestro protagonista (Daniel) investiga en los recuerdos de sus sospechosos, el juego funciona como un rompecabezas mental a reconstruir. Y este no escatima en sorpresas y giros, incluso hasta un desenlace que deja boquiabierto. A pesar de la presencia de algunos enigmas (bastante fáciles), Karma es, sin embargo, menos un juego de investigación que una aventura narrativa muy cinematográfica que prioriza la experiencia sensorial sobre la jugabilidad. Puede que no se aprecie este enfoque, pero al menos el estudio sabe lo que quiere. Así, su juego no se dispersa en demasiadas fases de survival horror aburridas o en rellenos innecesarios. Karma se centra en su realización y en la articulación de su trama. Y ahí, es un bonito logro. Para representar traumas o recuerdos de ensueño, el título de Pollard siempre sabe cómo crear secuencias muy distintas entre sí, y que todas tienen un gran impacto. Cada capítulo del juego puede ser opresivo, conmovedor o aterrador.
Otro gran atractivo de Karma: The Dark World, del que no se podía dejar de hablar, son sus (muy numerosas) citas de obras de cultura pop más recientes. Hablamos de autores clásicos de ciencia ficción antes, pero entre las numerosas ideas aterradoras del juego, parece imposible no notar la influencia de P.T de Kojima, el famoso Silent Hill abandonado. También, en la forma de inculcar una inquietante extrañeza en espacios abiertos y oficinas vacías, se encuentran inspiraciones de Control de Remedy o incluso de la serie Severance (cuyo parentesco con algunos elementos de la trama de Karma es evidente). En el ámbito del body horror y la realidad virtual, hay, sin duda, una clara influencia de Matrix y de David Cronenberg en la estética de Pollard. Finalmente, si Karma es un gran alumno, no se limita a pastichear a sus predecesores. Sabe muy bien transformar todas esas referencias para crear su propio mundo con un estilo único. Con una excepción: la Black Lodge de Twin Peaks. Porque sí, el trabajo de David Lynch es directamente invocado en el juego, y esta vez, está muy lejos de ser un simple guiño. Es un enorme homenaje que el estudio chino rinde al director dedicando su mejor capítulo a una exploración alucinante y genial de uno de los más memorables decorados de Twin Peaks – y esto encaja completamente con la estética del juego y su historia. Solo por este increíble momento del videojuego (que, trágicamente, ahora suena como un epitafio), Karma permanecerá como una de las más inquietantes, pero bellas sorpresas de 2025. Karma: The Dark World está disponible desde el 27 de marzo de 2025 en PC, Xbox Series X|S y PlayStation 5. Esta prueba se realizó en PC.
