El episodio 3 de Lanterns revela la verdadera misión y el pasado de John con sus padres. Spoilers.
La primera temporada de Lanterns sigue desvelando detalles sobre sus personajes, y esta semana, John es el protagonista de la historia. El episodio 3 revela especialmente la infancia de John y cómo se cruzó con los Guardianes.
El episodio muestra el trasfondo de John, contextualizando su integración en el cuerpo de los Green Lantern. En resumen: una infancia llena de presión, seguida de una carrera militar marcada por una determinación inquebrantable, lo han conducido a la oportunidad que estamos presenciando actualmente… aunque esta puede que no sea exactamente lo que imaginábamos.
Desde los primeros segundos del episodio, John cae. Aterriza sobre un colchón en lo que parece ser un centro comercial abandonado. Se encuentra ante una puerta que dice «Manager», que se abre para revelar a una mujer de amplia sonrisa (interpretada por Laura Linney). Él ha venido para una entrevista. Ella le pide que se siente y le dice que regresará. Efectivamente, vuelve… un día después.
Ella se sorprende gratamente de que haya tenido la paciencia de esperar y, mientras se acomodan, descubrimos que es una de las Guardianes del Universo, la «entidad que gobierna el cosmos» que dio origen al Cuerpo de Lanterns. Normalmente, los Guardianes son completamente azules, pero ella adoptó una apariencia humana para facilitar la conversación.
El episodio revela que cuando John aún era un bebé, su padre, John Senior (J. Alphonso Nicholson), perdió la oportunidad de convertirse en un Lanterne cuando los Guardianes midieron su miedo. En esa ocasión, Hal Jordan fue elegido en su lugar, lo que enfureció a John Senior, quien desde entonces ha hecho todo lo posible (junto a su esposa Bernadette, interpretada por Jasmine Cephas Jones) para que su hijo sea el próximo elegido.
En un principio, Bernadette, escéptica sobre lo ocurrido, se preocupa por su marido, pero también exige que se aleje un tiempo para proteger a John Jr. y sus hermanos. Sin embargo, la visita de la Guardiana (quien llega para disculparse por el tumulto emocional que ha causado en la familia) cambiará por completo su perspectiva. Ella le dice que lo que la anilla vio en John Sr. probablemente esté en el ADN de su bebé.
Bernadette se disculpa con John Sr., y discuten la mejor manera de criar a su hijo para que sea elegido como Green Lantern. Algún tiempo después, el día del quinto cumpleaños de John, se reúnen para hablarle sobre su «destino». Le explican que los pájaros que rondan la casa velan por ellos y reportan a los Guardianes.
En un momento, le ofrecen un disfraz de Lantern junto a una pistola. Es John quien sugiere poner una manzana sobre su cabeza y pedirle a su padre que dispare en el jardín. John Sr. está lejos de estar tranquilo, pero Bernadette—afianzada por su ardiente deseo de ver a su hijo alcanzar tal gloria—se vuelve francamente aterradora al declarar solemnemente: «Es lo que se necesita, para ustedes dos.» John Sr. finalmente aprieta el gatillo. La escena es profundamente inquietante, pero todos salen vivos y sin lesiones.
En resumen, el intenso entrenamiento de John continúa, lo que lo aísla enormemente de su familia. Pasan los años y Bernadette está frustrada por la falta de comunicación de los Guardianes. Se pregunta si John quizá no es lo suficientemente valiente.
Más tarde, John se alista en el cuerpo de Marines y se convierte en sargento mayor, además de un francotirador excepcional conocido por su increíble paciencia. Se le ve saltando en paracaídas para una misión que le provoca heridas y le hace perder meses de su vida esperando el momento adecuado para abatir un objetivo culpable de actos horrendos. Y cuando finalmente llega ese momento, hal Jordan aparece, atrapa a la persona en una burbuja de energía verde y se la lleva.
Resulta que Hal se encontraba en un club de striptease con un alto funcionario gubernamental que decidió actuar de esa manera, provocando un verdadero escándalo diplomático. John se ve obligado a aceptar una baja deshonrosa para permitir que Estados Unidos mantenga su dignidad.
Después de todo esto, con la bendición de Bernadette, ingresa a una escuela de arte para cultivar el talento que ha tenido desde la infancia. Un día, es contactado para una misión especial. Un hombre le entrega un anillo y le pide que materialice el reloj de su padre. John lo hace. Luego, es enviado a la entrevista que tanto esperó. Abre un portal en el suelo. Al cruzarlo, John cae, y entendemos que hemos regresado al inicio del episodio.
En la oficina, la Guardiana le pregunta a John si siente rencor hacia Hal Jordan. John responde que no. Ella señala que Hal es la causa de su despido del ejército y que, en ese entonces, sus acciones eran desenfrenadas e imprudentes. Luego le pregunta si se sentiría cómodo reemplazando a Hal, sabiendo que este lo vería simplemente como un segundo. Para John, si se trata de una orden, no importa si se siente cómodo o no, la cumplirá. La Guardiana se levanta, le da la mano y lo felicita por haber conseguido el puesto.
John regresa a casa, entusiasmado por anunciar la buena noticia a sus padres… solo para descubrir que Hal ya se lo había contado. Mientras Hal expresa que John seguramente es un tipo bueno gracias a sus padres auténticos y realistas, las caras de los Stewart muestran cualquier cosa menos alegría.
Fuera, Hal pregunta si hay «tensión» que disipar, ya que John emite vibraciones extrañas. Pero John responde rápidamente que, aunque hubiera querido anunciar él mismo su estatus de Lantern a sus padres, todo está bien. Hal es bastante brusco al decirle que no le importa lo que espera. Le dice que «no necesita un maldito compañero, ni un maldito plan B» y que la única manera de recuperar ese anillo, «será sobre mi maldito cadáver.»
Pausa. Luego le dice «el entrenamiento lunes por la mañana,» antes de despegar. «Creo que le caigo bien,» dice John.
Este episodio explica el comportamiento muy calmado, incluso frío, de John. Entendemos un poco más al personaje, pero sobre todo, muestra que su infancia fue más abusiva que estricta. Educar a un niño con el objetivo de que no tema nada es peligroso no solo para él mismo, sino también para el mundo que lo rodea. Dicho esto, podemos ver que John aún tiene un fondo de humanidad, lo que le evita ser un sociópata completo.
Lanterns se emite todos los lunes en HBO Max.