Tras haber terminado la campaña de Vessel of Hatred, el DLC de Diablo IV, el veredicto solo puede ser uno de gran decepción. Explicaciones.
ATENCIÓN SPOILERS
Decir que el lanzamiento de Diablo IV fue un infierno sería un juego de palabras algo fácil. Hay que señalar que, con 11 años entre la tercera entrega y su sucesora, la espera había sido interminable, y las expectativas eran aún más altas. Esperanzas aumentadas por la inquietud, porque si Diablo III había dividido opiniones debido a su dirección artística muy parecida a Warcraft, el horrible Diablo Immortal también había pasado por ahí, generando temores por el futuro de la franquicia.
La liberación llegó en junio de 2023 con el lanzamiento de Diablo IV. Aunque fue bien recibido por la crítica (87/100 en Metacritic) y tuvo un inmenso éxito comercial, generando más de mil millones de dólares en ingresos, no se puede decir lo mismo en cuanto a la opinión de los jugadores (puntuación de usuario de 2,4/10 para casi 10,000 votantes en Metacritic). El problema: el aspecto excesivamente MMORPG y muy servicio de juego de Diablo IV, un endgame famélico, y una fuerte voluntad de copiar Diablo II – sin alcanzar su virtuosidad.
Después de 5 temporadas que aportaron algunos bellos toques a Diablo IV, todas las miradas ahora se centran en el primer DLC del juego: Vessel of Hatred. Con una historia que terminaba en un cliffhanger terrible, el anuncio del regreso de Mephisto como antagonista principal, y la llegada de una nueva clase jugable inédita, Vessel of Hatred llevaba en su interior la promesa de un renacer para Diablo IV. Una promesa traicionada, que se transformó en una atroz decepción.
Vessel of Hatred: las promesas y quienes las creen
Con el lanzamiento del DLC Vessel of Hatred, Diablo IV volvió a estar bajo los reflectores, pero por las peores razones. Este contenido adicional, que se suponía enriquecerá la experiencia de un título ya controvertido, nuevamente recibió los elogios de la prensa, con una media de 85/100 en Metacritic.
Pero tras terminar la campaña del juego, predomina un sentimiento: la frustración. Ahora está claro que este DLC, lejos de calmar las crecientes expectativas de los fans, solo ha agravado el malestar en torno a un juego que parece haber perdido el rumbo de su identidad.
Primero, despejemos el escándalo técnico. Se suponía que saldría el 8 de octubre en todo el mundo (a la 1:00 a.m. hora de París para ser precisos), Vessel of Hatred sufrió varias horas de retraso. Todo debido a un enorme embrollo técnico: los jugadores no podían conectarse a los servidores porque la versión del DLC que habían predescargado era incompatible con las versiones de lanzamiento, lo que provocó que la estructura de Battle.net no reconociera dicho DLC.
Adam Fletcher, responsable de la comunidad de Diablo IV, escribió en el blog oficial el 8 de octubre de 2024:
« Nos disculpamos por este aviso tardío sobre el desfase horario, pero es un paso importante que debemos dar para que cada jugador pueda comenzar su viaje a través de Nahantu juntos».
No hay nada mejor para un lanzamiento que una gran catástrofe técnica, especialmente para un DLC que cuesta nada menos que 39,99 € en su versión estándar, y 89,99 € en su versión Deluxe.
Al Diablo IV en vano
Pasado este momento de soledad, finalmente pudimos acceder al DLC. Después del amargo sabor dejado por Diablo IV, es con cierto impaciencia y nerviosismo que la comunidad esperaba que Vessel of Hatred corrigiera el rumbo, trayendo las mejoras narrativas y de jugabilidad tan anheladas. Este DLC debía aportar un nuevo aliento, un cierre digno a un relato inconcluso.
Sin embargo, la realidad es muy diferente.
Vessel of Hatred no llena en absoluto el vacío narrativo dejado por el decepcionante final de la campaña principal de Diablo IV. Lejos de ofrecer una verdadera conclusión, este contenido adicional se asemeja más a una transición frustrante. Donde los jugadores esperaban una resolución épica, una apoteosis del conflicto que subyace en el universo de Santuario, se encuentran con una trama secundaria, desconectada de la grandeza prometida inicialmente. Esta falta de conclusión deja un sabor amargo, reforzando la impresión de un proyecto mal confeccionado y apresurado.
Lo peor es la manera en que se presenta la historia: se avanza durante largas horas, se siega a los enemigos como si fueran trigo, la tensión aumenta, se siente que el clímax se acerca… y luego NADA.
De repente, un NPC te aborda para darte una misión sin interés, luego otra, y así sucesivamente. De esta manera, entendemos que acabamos de recibir la bofetada del año por el aspecto de GaaS (Game as a Service: Juego como Servicio) de Vessel of Hatred.
La continuación (note que no decimos “el final”…) no se revelará hasta más tarde, en otra temporada, o incluso en otro DLC. Surge una oleada de enojo, seguida de una sucesión de imágenes ya muy conocidas. Fallout 3, Kingdom Hearts 3, Control… todos han hecho lo mismo de ofrecer un “verdadero” final pagado a través de un DLC.
Donde Vessel of Hatred es astuto hasta dar miedo, es que el público esperaba conocer el final de la saga de Neyrelle gracias a este DLC. Ciertamente, en ningún momento parece que los equipos de Blizzard hayan anunciado que el DLC sería el verdadero final de Diablo IV (aunque las investigaciones del autor de estas líneas no han podido encontrar evidencia de ello). Pero era una expectativa tácita, y esta decepción final será vista por muchos como una puñalada por la espalda, y en el bolsillo.
La columna vertebral del Diablo
Más allá del hecho de que nuestras expectativas más simples fueron crucificadas, es necesario hacer sonar la alarma sobre cómo este DLC acentúa los problemas estructurales ya inherentes a Diablo IV. Las mecánicas de juego, que se suponían encarnar la esencia del hack’n’slash, se vuelven aquí excesivamente repetitivas. La falta de innovación palpable en las misiones de Vessel of Hatred termina por sofocar todo placer de jugabilidad.
Se establece una monotonía implacable, alimentada por enemigos redundantes y objetivos mal calibrados. Encarnar al Sacresprit, este nuevo artista marcial con poderes derivados de una comunión con la naturaleza, solo resulta satisfactorio a medias: pasada la sorpresa de la novedad y las ganas de experimentar diferentes builds, se acaba centrando en un animal tótem (Gorila, Águila, Milpiés o Jaguar) para aplastar a los enemigos.
El DLC sufre de un balance defectuoso, que convierte al jugador en un dios en pocas horas. Y la inclusión de un mercenario a contratar solo facilita aún más la travesía. Donde esperábamos creatividad y renovación de los desafíos, nos encontramos con una estancación casi insolente. Vessel of Hatred solo reaviva la impresión de que el latido del corazón de la saga, antes marcado por la freneticidad y la exploración, se ha apagado.
Veritas diaboli manet in aeternum
Pero lo que termina de suscitar una verdadera ira es la manera en que este DLC parece ignorar las recomendaciones de su comunidad. Desde el lanzamiento de Diablo IV, las críticas han llovido: falta de profundidad en el sistema de loot, progreso mal equilibrado, ausencia de un endgame verdaderamente satisfactorio. Y, sin embargo, nada de esto parece haber sido tomado en cuenta en Vessel of Hatred.
A pesar de algunos ajustes y adiciones a lo largo de las temporadas sucesivas (un sistema también muy criticado por la obligación de crear un nuevo personaje cada vez), se siente que hay un rechazo obstinado a escuchar las voces de los jugadores.
Ciertamente, no siempre tienen razón, no se debe dar demasiado crédito a las minorías ruidosas, y un título nunca agradará a todos. Pero cuando una inmensa mayoría de jugadores está esperando ciertos aspectos que nunca llegan (un verdadero final, la posibilidad de jugar en solitario, una revisión de la forja, mecánicas de final de juego más locas, la posibilidad de conservar tu personaje de una temporada a otra…), se sienten traicionados.
Se empieza a ver en las decisiones tomadas por Blizzard una forma de desprecio difícil de ignorar. ¿Cómo no sentir una frustración legítima al ver problemas estructurales ser eludidos, incluso amplificados, por un contenido adicional que se supone que debería corregir las deficiencias del juego principal? ¿Y por qué esta ausencia de final, sino por una estrategia para obligarte a regresar al próximo episodio (pagado, por supuesto)?
Insidiosa
Más que una ira o una decepción pasajera, la comunidad sufre de un sentimiento de abandono. Los jugadores habían depositado sus esperanzas en este DLC, esperando que Diablo IV pudiera finalmente recuperar un aliento épico. Hoy se encuentran ante un producto que traiciona las promesas hechas en los primeros anuncios.
Peor aún, Vessel of Hatred parece no entender que su misión principal era aportar una conclusión. En este sentido, es casi inconcebible que un juego con una franquicia tan legendaria siga perdiéndose en un laberinto de contenido interminable.
En definitiva, Vessel of Hatred solo añade peso a la lista de decepciones que acompañan a Diablo IV. Más que un simple DLC, es el símbolo de un fracaso más amplio: el de un juego incapaz de satisfacer los deseos de sus jugadores. Solo queda esperar que los creadores de la saga sepan escuchar la frustración de su comunidad y corrijan el rumbo antes de que la ira se transforme en indiferencia. Porque a este ritmo, incluso la fidelidad de los más antiguos adoradores de Diablo podría terminar por disiparse.
El DLC de Diablo IV: Vessel of Hatred está disponible en PC, Xbox Series, PS5 y en el Game Pass Ultimate desde el 8 de octubre de 2024.