Cuatro episodios. Veinte años de espera. Un pastel de cumpleaños, un Malcolm neurótico y un Hal hiperactivo. Eso es todo lo que obtendrás. ¿Y honestamente? Quizás lo buscábamos… La crítica del Cerebro un poco decepcionado
Si hay una serie que ha entrado en el corazón de toda una generación, es Malcolm. Especialmente en España. Una serie que acompañó a muchos niños y adolescentes al principio de los años 2000, que sigue siendo un recuerdo entrañable que disfrutamos reviviendo, como esos primos que olvidamos y encontramos en reuniones familiares, con el corazón calido.
Antes de hablar de este regreso 20 años después de 7 temporadas de locuras, de una familia disfuncional, popular y llena de amor, es necesario poner las cosas en su lugar. Malcolm no era simplemente otra sitcom familiar cuando llegó a Fox en enero de 2000.
Anomalía de culto y perfecta
Era una anomalía en el panorama de la televisión estadounidense, de verdad. Una serie sobre la clase popular que no romantizaba nada, que retrataba la precariedad con energía y un caos controlado y que tenía la inteligencia de confiar su mirada a un niño prodigio atrapado en un mundo que no le correspondía. Una familia americana con sus altibajos, sus enojos, sus dificultades, sus niños traviesos, pero unida a pesar de lo que se pudiese considerar complicaciones.
La familia Wilkerson, con su casa sin garaje, ropa comprada en rebajas, una madre autoritaria, unos hijos sobreexcitados y un padre clásico pero soñador y emocional, era un rostro americano. Una América modesta contada sin condescendencia ni nostalgia. Un rostro lejano de otras sitcoms con familias perfectas y edulcoradas, tan importantes en el imaginario americano, que desmantelaba esa idea gracias a su escritura nerviosa y cómica, pero sobre todo divertida y bastante cercana a una cierta realidad. Malcolm es la serie extrema que aún se asemejaba a lo que la mayoría de sus espectadores podía conocer de una vida familiar.
Cámara al hombro y cuarto muro, una estructura narrativa anárquica y un Bryan Cranston más loco que nunca, Malcolm no se convirtió en culto por casualidad, hasta el punto de ser una referencia aún 20 años después.
Regreso disfrazado
Veintiséis años después de su primera transmisión y veinte años después de su conclusión en 2006, el creador Linwood Boomer regresa con Malcolm: Nada ha cambiado, una miniserie de cuatro episodios de treinta minutos disponible desde el 10 de abril en Disney+.
El argumento oficial y los avances cuentan prácticamente todo lo que veremos: Malcolm, ahora adulto, que se ha alejado de su familia, debe regresar para celebrar los 40 años de matrimonio de Hal y Lois después de haberles ocultado que es padre de una adolescente, también prodigio y hiper-empática. No hacemos spoilers porque no hay mucho que spoilear. Un poco como un episodio especial de reunión, impulsado por el cumpleaños de la pareja de padres icónicos de la televisión de los años 2000, eso es todo.
Pretexto en miniserie
Seamos honestos desde ahora, Malcolm: Nada ha cambiado no es una nueva serie ni un renacimiento. Es una reunión familiar filmada con los códigos de hoy, bien cuidados, bien pulidos, bien de Instagram o Pinterest.
El proyecto se había pensado inicialmente como una película de dos horas antes de ser dividida en cuatro episodios… y se nota. La narración cabe en un pañuelo, los conflictos son los de una discusión de celebración familiar y cada episodio se asemeja a un acto de una obra que merecía ser trabajada nuevamente.
Lo que es, sin embargo, perfectamente legible, es la intención comercial detrás del objeto. Un poco como la nariz en medio de la cara, o las orejas de Dewey, la verdadera razón de ser de estos cuatro episodios es Leah, la hija de Malcolm interpretada por Keeley Karsten, adolescente prodigio, socialmente inadaptada, capaz de romper el cuarto muro exactamente como su padre lo hizo veinte años antes.
Los años 2000 se acabaron hace mucho tiempo
La serie no se esconde y no hace falta ser seriéfilo para entender la dirección y utilidad de esta miniserie de episodios limitados: Malcolm pasa literalmente el relevo narrativo a su descendencia, confiándole la voz en off. Una precuela de spin-off disfrazada de reunión, un piloto de 120 minutos que prueba si el público está listo para seguir una nueva generación de los Wilkerson, a los códigos de la Gen Z y Alpha. La respuesta dependerá de las audiencias.
El problema fundamental de Malcolm: Nada ha cambiado no es que la comedia esté ausente o que la historia no se mantenga a flote. Es que es anacrónica y está desactualizada. El humor de la serie original funcionaba precisamente porque estaba arraigado en una época con los intereses y problemas de una clase social: la precariedad americana de la era post-11 de septiembre, el ingenio constante, padres agotados, hermanos que se odian por falta de espacio. Un realismo social teñido de absurdo con una dimensión subversiva que pocas sitcoms familiares de la época poseían.
Nueva Clase Media
En 2026, Malcolm es un hombre de cuarenta años que dirige una startup benéfica lejos de la presidencia que su madre quería. El que se pensaba sería la voz de esta clase olvidada ha ascendido en la escala social y vive su mejor vida lejos de su familia tóxica como él mismo se define.
Él crianza solo a su hija, fruto de una aventura tonta con una mujer, también peculiar. Es un padre de nuestros tiempos, un milenial aficionado a la terapia conductual y la comunicación, huyendo de su pasado.
Misma receta, pero no el platillo correcto
El resto de la familia – y aquí está el problema – todavía está en la misma casa, pero el caos es menor. Ya no estamos en la supervivencia de una familia modesta: es la neurosis cómoda de jubilados adinerados y adultos que han tenido todas las oportunidades de salir adelante. Y sin esa tensión social, Malcolm no funciona.
La serie recicla varias mecánicas sin entender la estructura o las razones detrás de ellas. Los accesos de rabia de Lois, las catástrofes físicas de Hal, la ternura torpe de Reese… todo eso era divertido en el contexto de una familia al borde del colapso con unos niños llenos de imaginación y hiperactivos.
Revisitados veinte años después, con los mismos actores en las mismas posturas pero sin la urgencia original, estos chistes parecen reconstrucciones históricas. Son puro fan service nostálgico sin justificación válida. Reconocemos las mecánicas, pero ya no sentimos la presión, el absurdo, la locura de la época.
Francis, Reese… y el museo de cera
Hablemos de los hermanos. Francis (Christopher Masterson) sigue casado con Piama (Emy Coligado), a punto de vivir finalmente una nueva etapa de su vida, de la cual no sabremos mucho (bueno, un poco). Está allí esencialmente para hacer número y provocar algunas sonrisas nostálgicas. Reese (Justin Berfield), que ha regresado de su retiro actoral para la ocasión, es exactamente el mismo que en 2006: impulsivo, no muy inteligente, entrañable en su constancia. El personaje no ha evolucionado ni un milímetro.
Mientras que en su época no eran, ahora se han convertido en simples personajes secundarios anecdóticos sin matices, un poco como aquellos que regresaron para hacer cameos rápidos. Al igual que sus hermanos menores, Jaimie y Kelly, que realmente no conocemos. Personajes anecdóticos con algunas líneas de diálogos referenciadas, subrayando la falta de evolución de estos últimos. Este renacimiento, visiblemente, no tenía intención de hacer crecer a nadie.
Todos han llegado al mismo lugar que al partir en 2006, vestidos de manera diferente. Francis sigue teniendo problemas con su madre que no le da prioridad, Reese sigue aprovechándose de ciertas situaciones para obtener risas o beneficios. Malcolm sigue sintiéndose diferente respecto a los suyos. Lois grita. Hal baila o busca su propósito. Sin embargo, el mundo entero ha cambiado desde 2006, pero ellos simplemente han envejecido. Y han mejorado su calidad de vida.
Cranston salva los muebles
La única y mejor cosa que tenemos con este regreso de Malcolm es Bryan Cranston en uno de sus roles legendarios, aquel que ofreció un amplio campo de juego para un actor de esta talla. Él es la única razón por la cual estos cuatro episodios no son un desastre total.
Después de haber encarnado a Walter White durante cinco temporadas y haberse consolidado como uno de los actores dramáticos más importantes de su generación, Cranston regresa a Hal con una generosidad y libertad física absolutamente asombrosas. Hal en plena alucinación, Hal en introspección con su gemelo malvado, Hal que canta y celebra a su esposa, Hal desnudo… En resumen, el papá que amamos sigue siendo tan loco y sorprendente, a la vez que sigue siendo entrañable.
No es casualidad que parezca que se le ha dedicado la mayor parte del tiempo en pantalla. Los cuatro episodios son, en muchos aspectos, una carta de amor a sus actuaciones en Malcolm. Jane Kaczmarek también es impecable en el papel de Lois, siempre al borde de la explosión nuclear. Su dúo funciona, con una química similar a la que vimos durante siete temporadas. Pero la serie les da tanto espacio que Frankie Muniz, quien interpreta el personaje principal, termina pareciendo, sobre todo tras la aparición de su hija, como un invitado en su propia reunión familiar.
Lo que hubiéramos querido
La verdadera crítica que se le puede hacer a Malcolm: Nada ha cambiado no es su existencia. Las reuniones familiares, incluso cuando son malas, tienen su encanto. La verdadera crítica es no haber tenido la ambición de hacer algo más que una reunión.
Malcolm fue una serie que observó su propia época con un ojo crítico y cínico, que decía algo sobre la clase trabajadora americana, sobre la crianza disfuncional, sobre el mito del ascenso por mérito y habilidades, para una verdadera sátira social. Estos cuatro episodios no cuentan nada. Se merecen hacer reír, reavivan sensaciones olvidadas, especialmente si no hemos vuelto a ver la serie. Nos hubiese gustado ver a un Malcolm que regresa a su ciudad natal y mide lo que se ha convertido la clase popular americana veinte años después.
Un Reese que ha evolucionado en su relación con la tontería y el caos, un Francis más sensible y apaciguado por la edad, más cercano a su madre, un Malcolm menos en rechazo a los suyos. Una mirada sobre cómo estos niños heridos se han convertido en padres y adultos construidos, a pesar de la locura de nuestro actual mundo, entre redes sociales y un sistema aún más desigual que antes.
Hemos preferido los chistes simples, en eco a lo que hemos retenido de superficialmente sobre lo que era esta sitcom. Este revival, lamentablemente, no tiene nada nuevo que decir salvo reírse de nuestros personajes inalterados.
Desabrido, pero tampoco insípido
Malcolm: Nada ha cambiado es un placer un poco desabrido, sin la mezcla de especias que hizo de Malcolm una serie que no sólo cambió el panorama audiovisual de su época, desafió los códigos, reflexionó sobre su tiempo y propuso una familia con la cual todos nos identificamos de alguna manera.
Todo esto en la subversión más explosiva que se encontraba en la televisión en una época muy codificada, lejos de la libertad de las plataformas y del streaming actual. No resulta necesariamente desagradable de ver, pero está lejos de ser memorable. Es incluso un poco frustrante. Nostálgico sin ser conmovedor, divertido sin ser incisivo. Casi podríamos haber perdonado estos episodios si los guionistas se hubieran encontrado en un formato de 10 episodios, con un verdadero discurso sobre nuestro tiempo y desafíos para nuestros personajes.
Quizás estemos aquí para la serie sobre Leah, si se lleva a cabo. Solo esperamos que antes de eso, alguien haya tenido el valor de darle algo que decir sobre nuestro mundo tan loco. Su mundo. No el de su padre trasladado a 2026.
Crédito fotos: ©Disney