El tiempo es gris, las noticias no son buenas… Pero Metaphor está aquí para iluminar nuestro otoño y realmente queremos hablar de nuevo sobre ello.
Si las noticias te abruman o te deprimen, estás en el lugar correcto. Viajemos lejos para ofrecernos un poco de fantasía, en un mundo ficticio donde los problemas y preocupaciones están muy alejados de los nuestros. Finalmente, un poco de entretenimiento mágico que nos aleja de las preocupaciones diarias y nos brinda una hermosa oportunidad para soñar un poco. Porque eso es precisamente lo que nos ofrece el nuevo juego de Atlus, Metaphor: ReFantazio, lanzado este octubre, y cuyo universo nos obsesiona todavía en el momento en que se escriben estas líneas.
Aún tenemos muy presente el relato épico y conmovedor de este J-RPG – sin duda uno de los más bellos de este año – que retrata su lucha democrática. Una batalla política por el poder que se libra en una civilización afectada por el racismo y la división de las clases populares, sometida a la voluntad de una élite que busca preservar un orden social injusto. En la cabeza de estas elecciones históricas, dos terribles candidatos: uno populista y meritocrático, el otro conservador y tradicionalista. Sin duda, las bases de un relato que solo podría darse en la ficción.
Pero lo que es aún más fantástico es que en Metaphor, tenemos la posibilidad de romper la máquina viciada. Una perspectiva que parece pertenecer a los sueños, y sin embargo…
La Metaphor final
Un poco como Baldur’s Gate 3 en 2023, Metaphor es una obra en la que se ha invertido mucho tiempo y amor, sin embargo, no hemos producido un análisis. La razón es simple: llegamos tarde después de la salida del juego y este era tan denso y apasionante que no teníamos prisa. Así que, al igual que con Baldur’s Gate 3, en lugar de ofrecer una evaluación del juego similar a lo que se ha leído en otros lugares, nuestra aventura sobre Metaphor se concluirá de manera diferente, pero igualmente con un entusiasmo desbordante y sincero.
Para decirlo de manera clara, Metaphor: ReFantazio es, para el autor de este artículo, el juego del año. Fue una experiencia maravillosa que cumplió todas sus expectativas e incluso las superó. ¿Qué más se puede añadir a la crítica una vez que se ha dicho eso? Sí, Metaphor es el brillante heredero de otros títulos de Atlus: lo extiende y lo perfecciona mientras se atreve a crear un universo inédito, muy alejado de los institutos japoneses. Y ciertamente, la estructura del juego, muy similar a Persona (el por turnos, las misiones con plazos, los arquetipos), quizás decepcionará a aquellos que esperaban una revolución total en la jugabilidad. Esto sería aproximadamente lo que se podría haber mencionado en una crítica más clásica.
También podríamos enumerar la plétora de cosas bellas que animaron la epopeya Metaphor y la hicieron tan agradable. Los personajes entrañables y magníficamente escritos (algunos de los mejores de Atlus) o las vívidas composiciones musicales de Shoji Meguro. La extraordinaria atención a las interfaces y al diseño de usuario que tampoco puede ser omitida. Todo esto va de la mano con una realización de muy alto nivel y una dirección artística inspirada. Pero, al fin y al cabo… todo esto ya se ha dicho antes.
Si reflexionamos, un mes después, sobre Metaphor: ReFantazio, no es para listar todas las fortalezas y debilidades de la obra, sino para escribir mucho sobre su admirable singularidad: poner todo lo que tiene – su jugabilidad, sus personajes, su música, sus visuales, su relato, todo – al servicio de un mensaje saludable que merece ser aclamado.
El juego de Atlus se destaca al rendir homenaje al arte y al poder de su legado. El arte como motor de la acción humana, como proveedor de fe en el futuro. Una esperanza que une épocas y mundos. Esa es toda su esencia, desde su introducción… hasta su brillante conclusión.
Utopistas en pie
Decirlo de esta manera puede parecer un poco ingenuo. Pero la inteligencia de ReFantazio va más allá de sus bellos discursos y su buena voluntad política. Porque, de hecho, como ya sucedió con Persona, el título de Atlus adorna su odisea con reflexiones muy antisistema. Se abordan de frente cuestiones sobre la igualdad, la justicia, la distribución equitativa de la riqueza y la intolerancia. Algunos dirán que la totalidad carece de sutileza… y es bastante cierto. Pero el estudio japonés nunca ha sido fan de los subtextos, y eso es completamente loable. Especialmente en nuestra época.
Estas reflexiones políticas se canalizan a través de un elemento clave en la historia del juego, que es un libro. Un libro que se asemeja extrañamente al famoso Utopía de Thomas More (escrito en 1516) que fue uno de los pilares del movimiento filosófico y cultural del humanismo en Europa en el siglo XVI. Esta novela, heredera de La República de Platón, se daba el lujo de soñar con un mundo nuevo basado en mejores valores en el cual la sociedad en su conjunto sería más feliz. Por primera vez en mucho tiempo, revelaba a sus contemporáneos una referencia (aunque sea ficticia) a la que aferrarse para contemplar salir del statu quo y desear cosas locas como derechos, igualdad o paz.
De la misma manera, en Metaphor, el libro de nuestro héroe (que le fue transmitido por un príncipe adormecido) se convierte en el elemento desencadenante de una revolución – o de una cruzada destinada a desestabilizar los poderes actuales. La novela describe un ideal que parece imposible y lejano para todos los protagonistas de ReFantazio. Y sin embargo, los motivará a hacerlo realidad. Es ese ímpetu hacia lo improbable que puede infundir la ficción. El primer paso hacia la acción. Y este libro tan central en el guion, se aprende rapidamente en el juego que ha sido escrito por un tal More.
En ese momento, los más curiosos buscarán información sobre el verdadero Thomas More y su obra. Y cuál será su sorpresa al descubrir que el narrador del libro se llama Rafael Hythlodée (en honor al explorador del mismo nombre que realmente conoció el escritor). Un nombre que seguramente hará pensar en Hythlodaeus V, el rey de Euchronia en Metaphor, aquel que provoca el gran torneo de la democracia que estará en el corazón de la historia. Todo esto lleva a una obviedad: el juego de Atlus pretende ser una relectura de Utopía de More y llevar su ideal (y no necesariamente sus ideas) a un contexto moderno.
El humanismo: el arquetipo universal
Una vez establecido esto, todas las particularidades de ReFantazio (que le dan todo su encanto) se iluminan con una nueva perspectiva. La fantasía del juego y el poder que la atraviesa – y que se encuentra entonces entre las manos del jugador – provienen del mundo de la ficción. En particular de la ficción humanista (More está presente, pero el tono satírico también nos recordará a Rabelais). Así, el diseño de los jefes del juego está directamente inspirado en las pinturas de Jérôme Bosch (un pintor del siglo XVI) y las canciones de las músicas de combate están interpretadas en esperanto (el idioma creado por el oftalmólogo Ludwik Lezjer Zamenhof en 1887), un lenguaje universal que tenía la loca esperanza de ser comprendido por todos los pueblos.
El sistema de arquetipos de Metaphor (una magia que nos permite invocar roles clásicos de los mitos, como el caballero o el mago) convoca las leyes de la ficción para enfrentar enemigos concretos. De manera similar, el juego rinde homenaje al arte de contar historias – que desarrolla nuestra imaginación, gracias a las historias que nos cuentan los NPC – o al canto (con el personaje de Junah, por ejemplo), como medio para llevar a cabo luchas o crear empatía en los demás.
Finalmente, es evidente que Metaphor hará referencia a muchas otras obras de fantasía con el fin de fortalecer su universo, pero también su tema. Lo principal es el inevitable pilar que representa la obra de J.R.R. Tolkien (como lo confirmó el diseñador de personajes Shigenori Soejima en una entrevista con Famitsu), el legendario autor de El Señor de los Anillos, quien también utilizó los mitos antiguos y la cultura clásica como una metáfora moderna de las problemáticas de su tiempo.
El microcosmos humano está simbolizado por las diferentes razas como los elfos, los enanos y los hobbits. La concordia entre los pueblos y la compasión también están en el corazón de los libros de Tolkien, que creía firmemente en el poder unificador e inmortal de los cuentos. ReFantazio avanza por el mismo camino, con sus ocho tribus que representan las múltiples clases sociales y la diversidad étnica de la humanidad. Su antagonismo mutuo impide, así, el progreso.
En un círculo virtuoso que obliga al respeto, Metaphor pone la ficción al servicio de su mensaje, y su mensaje al servicio del arte. Por eso el juego respira tanta belleza en todos los aspectos y dispone de un estético de tan buen gusto. Alaba la fuerza y la riqueza del patrimonio cultural de la humanidad, fuente inagotable de nuestra fe en el futuro, a pesar de todas las horrendas realidades que salpican nuestro presente.
En la introducción del juego, More nos cuestiona: ¿la fantasía está limitada a nuestra imaginación? ¿No es más que una creación sin poder? Metaphor nos lleva a abrazar esta cuestión durante más de 60 horas de épica aventura, mientras vemos a nuestros héroes luchar con las mismas interrogantes. Por eso el juego resuena en nosotros. Porque hoy, más que nunca, parece crucial seguir cuestionándose constantemente. Y finalmente, alimentarse del arte, la ficción y la fantasía no como un espejo engañoso, sino como una fuente de ideas.