Desasosiego
Los primeros quince minutos de Shazam 2 son tan reveladores del peor lado del blockbuster de superhéroes infantiles que deberían convertirse fácilmente en un caso de estudio. Con solo ver a Helen Mirren y Lucy Liu como villanas disfrazadas de manera inadecuada, uno se pregunta en qué se han metido ambas actrices, y nosotros con ellas. Nos adentramos en un túnel de pobreza creativa y de sensaciones de déjà vu, mientras las estrellas se ven obligadas a interpretar diálogos de serie Z con la misma intensidad que un texto de Shakespeare, todo ello mientras intentan recuperar un enésimo McGuffin mágico. La gravedad de la situación se contrarresta, por supuesto, con un look ridículo y pseudo-postmoderno de nuestro héroe en plena crisis existencial, hasta que un rescate de puente (¡en 2023!) confirme el rol de su pandilla de personajes apenas esbozados. Desde este punto, la película establece el profundo aburrimiento que su escritura algorítmica provocará a lo largo del metraje. O al menos, hasta que una escena tan fea como absurda interrumpa el final de este primer acto.
Uno podría pensar que la cabeza flotante de Thor 4 o el M.O.D.O.K. de Ant-Man 3 ya habían llevado al género a tocar el fondo del ridículo asumido, pero este breve momento confirma una tendencia: una regresión desinhibida del cine de superhéroes americano. No importa que este proyecto fallido pertenezca al universo expandido que no ha sabido despegar. Marvel y DC ahora están en el mismo barco, convirtiendo en serio sus relatos moribundos. Sin embargo, dentro de esta narrativa inerte, continuamente burlada por un segundo grado engañoso, la crisis de identidad del género parece expresarse a través de estos arranques inexplicables, que juras provienen de principios de los años 2000 y del “camp” torpe de Elektra o de los 4 Fantásticos.
Esto deja claro cuán perdida está esta secuela, y cómo se hunde en los excesos que su predecesora había esquivado en parte. Shazam original estaba (muy) lejos de ser una historia de origen innovadora, pero dejaba estos pasajes obligatorios en un segundo plano, permitiendo que se centrara en un niño perdido por su condición de huérfano. Bastaba con una escena, tan simple como escalofriante, en la que Billy Batson se enfrenta al rechazo de su madre biológica, para otorgar a este camino trazado un atisbo de alma que falta crónicamente en esta Rabia de los dioses.
En la oscuridad, te oirán gritar
Por supuesto, podríamos tomar distancia respecto a esta catástrofe dado el embrollo tras bambalinas de Warner. La cancelación del Snyderverse, la reestructuración de DC, los lamentos de Dwayne Johnson que impidieron el enfrentamiento entre Shazam y Black Adam… Tantas razones o excusas que, hay que recordar, no interesan a nadie más que a los nerds del género. Sin embargo, estas indecisiones y otros vaivenes se sienten en cada segundo de Shazam 2, hasta el punto de revelar su verdadera naturaleza de un patchwork tibio en el que nadie cree.
Los personajes, cuya esbozo prometía un mínimo de desarrollo, son reducidos a un único rasgo (la fiestera, la crédula, el explorador…), cuando su dinámica conflictiva como jóvenes superhéroes debería estar claramente en el centro de la ecuación. Como resultado, la película no sabe qué hacer con su cámara durante los diálogos o las sesiones grupales, ya de por sí arruinados por un relato de una torpeza desoladora (veamos el encuentro fallido de este coming-out tratado en dos segundos con la sutileza de un bulldozer).
Al mismo tiempo, el elemento narrativo mejor introducido por el guion no es otro que el placement de producto más descarado desde la lata de Pepsi de World War Z, lo que permite juzgar las prioridades de los encargados de Warner. En medio de los gestos despectivos hacia su espectador, Shazam 2 es, sobre todo, una colección de clichés colocados uno tras otro sin ninguna inspiración.
¿Quién puede seguir creyendo que es genial transformar su película en un jukebox con Bonnie Tyler y los Beastie Boys? ¿Qué blockbuster puede contentarse aún con efectos visuales aproximados, cuya mayor proeza sigue siendo los movimientos de edificios en tendencia con la dimensión espejo de Doctor Strange? ¿Quién puede atreverse a contar una historia de superhéroes que sin querer rinde homenaje a Los Simpson, la película? Y, sobre todo, ¿quién puede despachar su exposición obligatoria de mitología haciendo literalmente un Wikipedia, como un mal alumno?
Estupidez artificial
La ironía es casi mordaz, tanto La Rabia de los dioses es un nuevo compendio de códigos desgastados, comparable a la presentación de un niño que se habría limitado a hacer un copiar y pegar de urgencia. Desde la burla de su cameo final, pasando por sus escenas post-créditos criminales, la película trata de encajar donde puede, para mejor fallar en cada ocasión. A fuerza de sacrificarlo todo para priorizar las mismas escenas de acción vistas cien veces, los conflictos se desmoronan bajo el peso del aburrimiento. Zachary Levi puede intentar divertir a la audiencia con su insoportable energía de perro salchicha hiperventilado, pero nada puede salvar la sensación de enfrentar la obra de una inteligencia artificial alimentada por veinte años de blockbusters de superhéroes.
Es especialmente triste que Shazam 2 no puede hacer que se olviden completamente los humanos detrás de su producción. Desde su cortometraje Lights Out, David F. Sandberg nunca ha perdido de vista sus orígenes como cineasta, y su humildad como artesano que aún comenta en su canal de YouTube. Si es el primero en admitir que la industria de Hollywood requiere concesiones y adaptaciones, ha seguido insuflando un aire de ingenio y de “hazlo tú mismo” en sus grandes producciones, desde Annabelle 2 hasta el primer Shazam.
Es una pena verlo al mando de este Titanic poco glorioso, incapaz de dirigir el barco en alguna dirección, salvo hacia los abismos. El ridículo tal vez no mate, y esto es claro ante la persistencia del cine de superhéroes ante su muerte anunciada por algunos desde hace varios años. En cualquier caso, Shazam 2 prueba que el género está definitivamente enfermo, tanto que el resultado anuncia la fase terminal de un cáncer que debería dejar de ser tratado como cuidados paliativos.
