UNA ESTRELLA HA MUERTO
A principios de la década de 2010, Salman Khan fue un nombre fundamental en el resurgimiento del masala de acción en Bollywood. Con éxitos de culto como Dabangg y la saga Tiger, el actor dominó la taquilla india durante casi una década. Sin embargo, incluso sus admiradores más devotos deben reconocer que su carrera ha estado en declive en los últimos años. Dabangg 3 y Tiger 3 han demostrado que incluso sus franquicias más populares ya no atraen al público masivamente.
En este sentido, Sikandar parecía estar diseñado para ofrecer a la estrella en declive un regreso triunfal. Dirigido por el cineasta tamil A. R. Murugadoss, conocido por los inolvidables Ghajini y Thuppakki, este proyecto panindio cumple con todos los elementos que son tendencia en la India. Una película de acción de gran presupuesto, un elenco que reúne a las tres principales industrias del país y hasta un toque de contenido político para copiar abiertamente el taquillazo histórico Jawan.
Sikandar nos demuestra, sin embargo, que, si los últimos largometrajes de Salman Khan han fracasado, no es (únicamente) por directores decepcionantes o fórmulas desgastadas. El problema radica, ante todo, en Salman Khan. El actor ya no tiene la forma física que le permitía desempeñar el papel del héroe viril. Recita fríamente sus diálogos en el estudio y la sincronización caótica sugiere que no está particularmente interesado en hacer múltiples tomas. Durante las peleas, su rostro está torpemente incrustado en el cuerpo de sus dobles. El Stallone de Bollywood se ha convertido en Steven Seagal.
Para empeorar las cosas, todo el elenco parece imitar la falta de compromiso de la estrella en decadencia. El inolvidable intérprete de Kattapa en la saga Baahubali, el veterano Sathyaraj, encarna lo que es probablemente el villano bollywoodiense más insípido e inconsistente de la década. El antiguo prometedor talento, Prateik Babbar, resulta lamentable en su papel poco gratificante. Solo la graciosa Rashmika Mandanna eleva el nivel, al punto de que la diferencia de talento entre ella y Salman Khan resulta mucho más chocante que su diferencia de edad.
NO HAY MÁS REMEDIO
Contrario a las aberraciones que fueron Radhe y Kisi Ka Bhai Kisi Ki Jaan, se podía esperar que Sikandar ofreciera al menos a Salman Khan una película técnica y visualmente sólida. Después de todo, A. R. Murugadoss es uno de los maestros del blockbuster en Kollywood y ya ha firmado dos grandes éxitos en el cine hindi. Pero incluso en este aspecto, la decepción es notable. Nunca se encuentra su dirección creativa. El cineasta parece estar en piloto automático durante toda la película, atrapado en clichés que tienen quince años de retraso respecto a la evolución frenética del cine indio.
A. R. Murugadoss siempre ha sido reconocido por la eficacia de sus secuencias de acción. Es difícil olvidar la revolución técnica que representaron los dos Ghajini para sus respectivas industrias. Pero esta vez el cineasta se enfrenta a un actor desconectado que atraviesa la mayor parte del filme con las manos en los bolsillos. Así, se ve obligado a editar sus planos lo más posible para disimular la pobreza de las coreografías de lucha.
Desde que Lokesh Kanagaraj ha sublimado el uso del mocobot con Vikram y Leo, todos los cineastas indios buscan emular su modelo. A. R. Murugadoss no es una excepción. Desafortunadamente, su uso es tan poco creativo que no tiene ningún impacto en el ritmo de las secuencias de acción. Peor aún, al recurrir sistemáticamente a desaceleraciones excesivas, el cineasta destruye completamente el interés del mocobot, que debería aportar rapidez y fluidez a los movimientos.
Es muy probable que este total abandono por parte del cineasta esté relacionado con las condiciones de rodaje. Además, el proyecto fue pospuesto varias veces y se completó apenas quince días antes de su estreno en cines. Durante ese tiempo, Murugadoss estaba rodando otra película titulada Madharasi, cuyo teaser, recientemente lanzado, supera a Sikandar en su totalidad. En medio de este naufragio, solo el increíble director de fotografía S. Tirru sobresale con algunos planos sublimes que desentonan totalmente con la mediocridad reinante. Pero dado que se le conoce capaz de un Jigarthanda Double X, resulta casi triste verlo desperdiciar su talento en este fiasco.
ESTUPIDEZ ARTIFICIAL
Para colmo, Sikandar tampoco logra mantener un nivel aceptable en el ámbito de la escritura. Rara vez un blockbuster tan costoso ha sido tan incoherente. La película se descompone por completo tratando de reproducir los temas de Jawan sin comprender su profundidad. Un poco de empoderamiento femenino aquí, un poco de salvamento del sistema hospitalario indio allá, mucho de pelea entre dos… Pero el resultado es solo un objeto extraño sin pies ni cabeza.
El concepto básico, que es difícil de revelar sin arruinar la primera media hora de la película, ya es poco convincente. Pero al ocupar a su héroe con cuatro historias simultáneas que apenas tienen conexión, Sikandar olvida completamente lo que se supone debe ser el corazón emocional de su narrativa. Da la impresión de que estamos viendo un Let’s play agotador en el que el jugador solo acepta misiones secundarias a expensas de la historia principal.
En un momento en que los debates sobre la inteligencia artificial se intensifican, Sikandar se asemeja terriblemente a la visión que podría tener una IA sobre el masala de acción perfecto. Todos los ingredientes están presentes, la receta se aplica en teoría pero todo carece de alma y convicción. Y dada la falta de regulación de la IA en el cine indio, no sería sorprendente descubrir que el guion fue parcialmente programado por ChatGPT o algún otro generador de texto.
No es de extrañar que el compositor Santhosh Narayanan haya admitido abiertamente haber utilizado un programa de inteligencia artificial para la banda sonora de la película. Al comparar lo que Narayanan ha logrado recientemente con la partitura épica de Kalki 2898 AD, la diferencia cualitativa es abrumadora. Se substituyen pistas grandiosas e intensas por una composición programática, demasiado pesada y sin interés. En última instancia, si el futuro del cine indio se parece a Sikandar, hay más de una razón para preocuparse.
