1. Holly Wheeler y la referencia de la arruga en el tiempo
En los dos primeros episodios, se ve a Holly Wheeler leyendo la novela fundamental de ciencia ficción de Madeleine L’Engle, «A Wrinkle in Time». La trama del libro se considera un espejo perfecto de los temas de la temporada. Presenta a una joven que viaja a través del tiempo y las dimensiones para salvar a su padre de un mal oscuro e invasor conocido como Black Thing. Esta referencia, combinada con los temas del viaje en el tiempo, la referencia al flujo del condensador y las enseñanzas del Sr. Clark sobre los agujeros de gusano en el Episodio 3, se considera un elemento importante de premonición.
2. El país de las maravillas y Henry Creel
Los episodios 2 y 3 contienen numerosas referencias al icónico libro y película de 1951, «Alicia en el país de las maravillas». Holly es llevada a una dimensión de colores brillantes a través de un agujero misterioso. Sigue a Henry Creel (Mr. Thing), quien es descrito como pálido, con un chaleco marrón y un reloj de bolsillo, lo que es un claro guiño a El Conejo Blanco. Holly se sienta en una mesa larga tomando té con Henry, recibe una nota escrita a mano en el buzón y viste un vestido azul y blanco, como Alice. Para aclarar el punto, un cartel de Alicia en el país de las maravillas cuelga en la habitación.
3. El recuerdo narrativo de «¿Debería quedarme o debería irme?»
En el flashback de 1983 durante la apertura de la temporada, se ve a Will escondido dentro de Castle Byers mientras canta temblorosamente «Should I Stay or Should I Go» de The Clash. Esta canción, que fue la canción característica de Will en la temporada 1, sirve como ancla narrativa, enfatizando que la serie termina donde comenzó, con la conexión entre los hermanos Byers sirviendo como la única luz contra la oscuridad.
4. El juego de palabras sobre el compromiso de Murray
El experto en teoría de la conspiración, Murray Bowman, hace un juego de palabras descarado en el episodio 1. Al darle a Jonathan una cinta de John Coltrane, dice que la encontrará «bastante interesante». Es fácil pasar por alto este juego de palabras, pero en el episodio 3 se revela que Murray usó la cinta para pasarle de contrabando un anillo de compromiso a Jonathan.
5. La referencia de Regreso al futuro con 88 dB
En el primer episodio, Steve y Jonathan configuraron el nuevo dispositivo de radio para rastrear a Hopper. Jonathan le dice a Steve que conduzca sólo cuando el dispositivo alcance los 88 dB. Es un guiño claro y afectuoso a Regreso al futuro, donde el DeLorean debe alcanzar las 140 mph para viajar en el tiempo. Dado que esta temporada se centra en los viajes en el tiempo, el número no es aleatorio y podría sugerir que la radio furgoneta podría ser la «clave para viajar a través del tiempo y el espacio».
6. El clásico de Coca-Cola de Will
Will compra una Coca-Cola en el hospital y es una Coca-Cola Classic. Esto ancla sutilmente la serie a finales de 1987, cuando la marca clásica se reintrodujo después del fracaso de «New Coke». También podría simbolizar un «regreso a la forma» de la serie, rechazando la dinámica de viajes a través del país para volver a las raíces clásicas de la temporada 1.
7. La falsa identidad de Austin Milbarge
Para ingresar al puesto de control militar, Murray utiliza la identidad falsa de Austin Milbarge. Así se llama el personaje de Dan Aykroyd en la comedia Spies Like Us (1985). En esta película, Milbarge es un genio anónimo que es reclutado como señuelo para distraer al enemigo. Este paralelo es hilarante y apropiado, ya que el propio Murray es un genio teórico de la conspiración que a menudo se encuentra en situaciones de espionaje mucho más allá de su nivel de habilidad.
8. El trágico cartel de una cola americana
La habitación de Holly contiene un cartel de la película animada de 1986, «An American Tail». Esta película cuenta la historia de Fievel Mousekewitz, un joven ratón que se separa de su familia mientras emigra, y pasa la película intentando encontrarlos de nuevo. Es un paralelo desgarrador con el arco de Holly, una inocente separada de su familia y perdida en un mundo grande y aterrador, lo que implica que está buscando activamente a su familia en Upside Down.
9. Número de teléfono real de Jane Hopper (Once)
En el Episodio 1, se ve en la escuela un cartel de persona desaparecida de Jane Hopper (Eleven), con el número de teléfono: 765-303-20. A diferencia de los habituales números 555 falsos, este número realmente funciona. Al marcarlo, los espectadores reciben un mensaje de voz pregrabado del Departamento de Policía de Hawkins pidiendo a los ciudadanos que denuncien a la niña desaparecida. Es un huevo de Pascua fantástico e inmersivo.
10. Camiseta de la predicción oscura de Jonathan
Mientras sube a la torre de radio con Steve, Jonathan viste una camiseta de la banda de punk The Fall. Aunque esta elección de vestimenta coincide perfectamente con sus gustos musicales, se considera un «oscuro presagio». El hecho de que Jonathan use una camiseta estampada con la palabra «Caída» mientras escala una estructura masiva y peligrosa se considera un «guiño visual» o una «premonición potencial». Este presagio se utiliza para alimentar la teoría del inminente sacrificio de Steve.