En el episodio 5 de la segunda temporada de The Last of Us, un elemento central de los videojuegos hace su aparición gracias a una excelente idea. Explicaciones.
Desde que la serie The Last of Us se inició en enero de 2023, ha sido un juego de diferencias. ¿Qué personajes, escenarios, monstruos, escenas y microdetalles han sido modificados por Neil Druckmann y Craig Mazin para adaptar los videojuegos de Naughty Dog? ¿Qué elementos han sido fielmente trasladados, y cuáles han sido transformados o incluso descartados?
La primera temporada representó un desafío menor dada la estructura clásica del primer juego; sin embargo, los creadores de la serie se tomaron libertades, desde el episodio 3, que desarrollaba toda la historia de Bill, hasta la creación del personaje de Kathleen. Pero la segunda temporada es otro tema, ya que tiene la ambición de adaptar parte del brillante juego The Last of Us: Part II, con al menos una tercera temporada para concluir – la posibilidad de una cuarta temporada todavía está ahí.
Y si hay algo que atrae la atención en esta segunda temporada, es la aparición de una cierta cosa en el episodio 5. Explicaciones sobre esta nueva cara del horror.
ATENCIÓN SPOILERS
ESPORAS DE CONTACTO
Habían estado ausentes desde el inicio de la serie The Last of Us, y ahora hacen su aparición en el episodio 5: las esporas, esas infernales partículas altamente peligrosas que flotan en numerosos escenarios de los juegos y contaminan a la primera alma inocente que se atreve a respirarlas. De ahí la importancia de las máscaras de gas para protegerse.
La serie estableció nuevas reglas desde el segundo episodio de la primera temporada. En lugar de las esporas: una red interconectada, que permite a los infectados comunicarse entre sí o detectar una presa que haya tenido la mala idea de pisar el lugar equivocado. Era, de alguna manera, los ojos y oídos del cordyceps extendidos por el territorio, como si la amenaza no fuera suficientemente aterradora.
Esta red marcaba un gran cambio en la mitología de The Last of Us, ya que en los juegos, las esporas ocupaban un lugar central, y muchas secuencias estaban completamente construidas alrededor de estas partículas. Al lanzar la serie en 2023, Craig Mazin defendió esta elección en Comicbook.com:
« Evidentemente, hay grandes elementos del juego que sabemos que vamos a conservar, pero también hay cosas que plantean desafíos que deben ser considerados. Por ejemplo, las esporas. En el juego, cuando encontramos las esporas, tenemos que ponernos una máscara de gas. En el mundo que estamos creando, si hay esporas en el aire, se volvería bastante evidente que se propagarían por todas partes y todos tendrían que llevar máscaras de gas todo el tiempo, y probablemente todos estarían infectados a estas alturas. Así que nos desafiamos a encontrar una nueva forma interesante para que el hongo se propague. »
Neil Druckmann añadió otro argumento en una entrevista con Polygon en 2023:
« La serie tiene un enfoque mucho más realista de la historia y del mundo. Si quisiéramos tratar esto de manera realista, y hay esporas cerca, los personajes llevarían constantemente máscaras de gas. Y entonces perderíamos muchísimo, porque lo que sucede en sus ojos, sus almas, sus seres, es tal vez lo más importante. Por esta razón logística, decidimos que había que encontrar otro vector. »
No obstante, fue menos un reemplazo que un cambio, dado que las esporas finalmente llegan en la segunda temporada. No es una sorpresa, ya que habían sido anticipadas en la promoción, y Neil Druckmann lo mencionó oficialmente en el festival South by Southwest en 2025:
« Realmente queríamos encontrar una manera de introducirlas, y, una vez más, todo debe hacerse de manera dramática. Debía haber una razón dramática para introducir las esporas ahora. Y la hay. »
INTERESPORAS
El episodio 5 se dedica así a la llegada de las esporas, pero en una forma diferente, ya que están aquí mezcladas con una zona aterradora del juego The Last of Us 2: el sótano del hospital, donde los primeros infectados fueron llevados en 2003. La escena previa a los créditos establece que los WLF han descubierto un nuevo círculo del infierno en el segundo sótano cuando un grupo enviado a asegurar el nivel sucumbió a las esporas. « Están en el aire, ciérranos aquí dentro », explica una de las víctimas mientras se ahoga frente a su madre, quien decide ejecutar a su hijo y condenar los sótanos para contener esta nueva amenaza.
Todo el concepto de la serie es: las esporas no están en todas partes, sino en esta zona especial. ¿Por qué? Probablemente porque es uno de los puntos de inicio de la epidemia, y por lo tanto uno de los rincones más antiguos de esta apocalipsis que ha tenido tiempo para madurar desde entonces. Esto hace que estas partículas sean aún más aterradoras, ya que representan, sin duda, una etapa extrema de la evolución del hongo, que transforma a los humanos en fábricas de esporas manteniéndolos «vivos».
¿Es esto una visión de lo que espera a la humanidad si tras unas décadas, las esporas se diseminan por todas partes? ¿O es simplemente el resultado de condiciones excepcionales? En cualquier caso, es un nuevo nivel para los sobrevivientes, que pensaban haber visto todo el infierno. No contaban con el peor de los adversarios: el tiempo. Porque en veintiséis años, el cordyceps ha tenido tiempo de desarrollarse para superar los límites del horror. ¿Hasta dónde llegará, y cuánto tiempo podrá la humanidad luchar contra una fuerza natural tan formidable?
Así, la serie ha optado por traer de vuelta The Last of Us dentro de The Last of Us. La adaptación no reniega de la red interconectada, que tuvo un papel crucial en el episodio 2 de la segunda temporada al atraer a los infectados hacia Jackson. Y en el episodio 4, no tuvo problemas en reescribir la escena de la revelación de la inmunidad de Ellie, que ya no pasa por su máscara de gas rota sino por una mordida en el metro, para salvar a Dina.
Pero al introducir estas esporas en el escenario, la serie adapta el juego de la mejor manera: transformando y remodelando las cosas para crear un nuevo lenguaje del horror. Al igual que la muerte de Tess en la primera temporada redefinió la relación entre los sobrevivientes y los infectados durante el tétano de un beso, el descubrimiento escalofriante de las esporas revela una manera diferente en que el cordyceps utiliza al ser humano.
La presencia de las esporas también permite adaptar fielmente el enfrentamiento con Nora, al final del mismo pasillo, con la misma luz roja. Hay, por supuesto, menos rabia por parte de Ellie, ya que en la serie, ella descubre las esporas, y es Nora quien se ha condenado al descender para escapar; mientras que en el juego, la heroína la empuja a esta zona sabiendo muy bien lo que implica. Pero eso no hace que la escena sea menos brutal e intensa, como si la parte oscura de Ellie (su inmunidad, y por lo tanto su vínculo con el cordyceps) la estuviera dominando o al menos ayudándola en su venganza.
Además, los aficionados al juego también habrán notado en este quinto episodio un pequeño indicio cargado de significados, que anticipa un momento muy esperado para el futuro. Lo que deja ver que después de una primera temporada sólida pero frustrante, The Last of Us está realmente encontrando el ritmo adecuado.