El juego multijugador FPS de Ubisoft, XDefiant, estaría perdiendo cada vez más jugadores. Sin embargo, el editor asegura que el juego va bien.
En el reino del videojuego, las grandezas y miserias de la industria se producen al mismo tiempo. Mientras que algunos disfrutan de éxitos vertiginosos (como Wukong), otros se desvanecen a la sombra de la competencia. En este momento, Ubisoft enfrenta dificultades. Y aunque sus problemas no son nuevos, el decepcionante lanzamiento del muy entretenido Star Wars: Outlaws a finales de agosto ha dejado una marca clara.
La acción bursátil del editor ha alcanzado niveles inusualmente bajos en septiembre de 2024 y algunos accionistas están descontentos con Yves Guillemot (presidente de la compañía). Para evitar que la situación empeore, Ubisoft tiene algunos ases bajo la manga, como el próximo Assassin’s Creed (que se lanza en noviembre) o su juego como servicio XDefiant.
Sin embargo, este último parece estar declinando en popularidad… lo que sería una señal aún más negativa para la compañía. A pesar de su afirmación de que todo va bien.
¿XDefiant sigue vivo?
Lo que está matando a Ubisoft lentamente no es tanto un fracaso comercial en particular, sino una serie de decepciones. Desde hace tiempo, el editor ha multiplicado proyectos que se suponían le traerían grandes beneficios, y en cada ocasión, los resultados han estado muy por debajo de las expectativas. Nombres como Star Wars o Avatar tenían todo para inspirar confianza a los inversores. Al final, el balance siempre es tibio.
Y lo mismo ocurre con los GAAS (Juegos como Servicio) en los que Ubisoft había apostado fuertemente, viéndolos como un El Dorado financiero. Estos juegos como servicio pueden resultar muy rentables a largo plazo y asegurar la fortuna de un estudio durante muchos años (los ejemplos más conocidos son Apex, Fortnite, Genshin Impact, League of Legends). Sin embargo, hay que convencer a una comunidad de jugadores para que se mantenga en el juego durante un tiempo prolongado. Y el reciente XDefiant de Ubisoft ya estaría teniendo dificultades para resistir la prueba del tiempo.
Después de un Skull & Bones catastrófico, un nuevo juego como servicio insatisfactorio no sería una buena noticia. Y las especulaciones sobre la muerte inminente de XDefiant son muy peligrosas para el editor.
El 17 de septiembre de 2024, el estudio Ubisoft San Francisco desmintió rápidamente informes que indicaban una disminución del interés por XDefiant, en la nota de una actualización del juego:
« No, el juego no está muriendo en absoluto. Sabemos que hay aspectos por mejorar, como el Netcode/Hitreg y la adición de más contenido para la progresión, pero el juego va bien. […] Solo queremos que le vaya aún mejor. Y lo conseguiremos respondiendo a las demandas de nuestra comunidad, que siempre ha sido nuestro plan. Ubisoft nos apoya completamente y ha asignado más recursos al equipo para que podamos avanzar en esa dirección.«
Implacable GAAS
Es interesante notar que Ubisoft puede dar más recursos a su estudio de San Francisco, mientras que despidió a 45 empleados el pasado agosto. Una manera algo extraña de apoyar a sus equipos.
Todo esto va, evidentemente, en consonancia con un 2024 muy duro para la industria, durante el cual la explosión de la oferta de videojuegos ha puesto en dificultades a muchos estudios. XDefiant no es más que un juego como servicio con problemas entre muchos otros. El desplome de Concord en Sony (su director renunció recientemente) es el ejemplo más claro de la situación actual.
Si bien algunos nuevos GAAS logran sobresalir (The First Descendant, este año), la mayoría no encuentra su lugar en un mercado ya bien saturado. Sin embargo, Ubisoft no puede dar marcha atrás, y ese es su drama.
Después del fracaso de Outlaws, parece vital que XDefiant pueda resistir, o al menos dar la impresión de que lo hace. Así, a pesar de la caída, la empresa seguirá repitiendo « hasta ahora, todo bien » para tranquilizar a sus accionistas. Pero, como bien se sabe, no es la caída lo que importa. Es el aterrizaje.